この絵本は、1964年に出版されて以来、三十以上の言語に翻訳され、世界各地でおおくの人たちに読まれてきたロングセラーです。

2010年にこの絵本を翻訳された、村上春樹さんは、「あなたが何歳であれ、できたら何度も何度もこお話しを読み返していただきたいと思います。」と訳者あとがきに書かれています。